রাশিয়ার কাজান ন্যাশনাল রিসার্চ টেকনোলজিক্যাল ইউনিভার্সিটির প্রাঙ্গণে নির্মাণকাজের সময় মাটির নিচ থেকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কার জার্মান প্যানজার ভি ‘প্যান্থার’ ট্যাংক উদ্ধার করা হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, ৬০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এটি মাটির নিচে সংরক্ষিত ছিল। তবে বিস্ময়ের বিষয় হলো, ট্যাংকটি যুদ্ধের পর আর সামরিক কাজে ব্যবহার করা হয়নি; বরং বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণাগারে উচ্চ-শক্তির উপাদান নিয়ে পরীক্ষার সময় সুরক্ষা ব্যবস্থা হিসেবে ব্যবহারের জন্য বিশেষভাবে মাটির নিচে রাখা হয়েছিল।
উদ্ধার হওয়া ট্যাংকটি সাধারণভাবে মাটিতে পুঁতে রাখা হয়নি। এর জন্য মাটির নিচে বিশেষ একটি গর্ত তৈরি করা হয়েছিল এবং গর্তের ভেতর থেকে ট্যাংকের টারেট পর্যন্ত পৌঁছানোর জন্য সিঁড়িও নির্মাণ করা হয়েছিল। এই কাঠামো থেকে ধারণা করা হচ্ছে, ট্যাংকটি দীর্ঘ সময় ধরে গবেষণাগারের নির্দিষ্ট কাজে ব্যবহৃত হয়েছে। ট্যাংকের পুরু ও শক্তিশালী বর্মকে সম্ভবত গবেষণার সময় সৃষ্ট বিকিরণ বা অন্যান্য সম্ভাব্য ঝুঁকি থেকে সুরক্ষার জন্য ব্যবহার করা হতো।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় প্যান্থার ট্যাংক জার্মান বাহিনীর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মাঝারি ট্যাংক হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছিল। যুদ্ধের সময় এর শক্তিশালী বর্ম ও যুদ্ধক্ষমতা এটিকে গুরুত্বপূর্ণ সামরিক সরঞ্জামে পরিণত করেছিল। যুদ্ধ শেষে জব্দ, পরিত্যক্ত বা অব্যবহৃত সামরিক সরঞ্জামের কিছু অংশ অবশ্য সামরিক ব্যবহারের বাইরে বিভিন্ন শিল্প ও গবেষণামূলক কাজে পুনর্ব্যবহার করা হয়। রাশিয়ার এই বিশ্ববিদ্যালয়ের ট্যাংকটিও সেই ধরনের ব্যতিক্রমী পুনর্ব্যবহারের একটি উদাহরণ বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ঘটনাটির সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো, একটি যুদ্ধক্ষেত্রের অস্ত্র কীভাবে সময়ের সঙ্গে তার সম্পূর্ণ ভিন্ন ব্যবহার পেয়েছে। একসময় সামরিক অভিযানের জন্য তৈরি করা ট্যাংকটি পরবর্তী সময়ে গবেষণাগারে নিরাপত্তা সরঞ্জামের ভূমিকা পালন করেছে। এরপর দীর্ঘ সময় মাটির নিচে থাকার কারণে ট্যাংকটির অস্তিত্বও প্রায় বিস্মৃত হয়ে যায়।
নির্মাণকাজের সময় আকস্মিকভাবে এর সন্ধান পাওয়ায় দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী সামরিক সরঞ্জামের পুনর্ব্যবহার এবং তৎকালীন গবেষণাগারগুলোর নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিষয়ে নতুন করে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। একই সঙ্গে ঘটনাটি দেখিয়ে দেয়, যুদ্ধ শেষ হলেও যুদ্ধের সময় ব্যবহৃত প্রযুক্তি ও সরঞ্জাম কীভাবে পরবর্তী দশকগুলোতে সম্পূর্ণ ভিন্ন উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হতে পারে। রাশিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের মাটির নিচে ৬০ বছরেরও বেশি সময় ধরে থাকা ‘প্যান্থার’ ট্যাংক তাই শুধু একটি পুরোনো সামরিক যান নয়; এটি যুদ্ধ, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির পরিবর্তিত ব্যবহারের একটি অস্বাভাবিক ঐতিহাসিক নিদর্শন।